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　みゆうちゃんは十七歳だけど、鎖骨の下に大きな薔薇の刺青があった。薔薇の横には、アルファベットで彼氏の名前がどーん、と迫力満点に彫ってある。

 

「本当は十七だからまだ彫っちゃいけないんだけどさ。彼氏の知り合いが内緒でやってくれるって言うからお願いしたんだ」

 

黒髪ストレートロングに、白くて柔らかそうな肌をもつみゆうちゃんは、芸能人の新垣結衣に似ていた。そしてきめの細かい、きれいな肌に施された毒々しい薔薇は、どんどん広がっていく大きな生傷みたいだった。

 

　みゆうちゃんの実家は新潟で、母親が恋愛依存ぎみで、みゆうちゃんは義父との相性が悪かったらしい。

高校もほとんど通っていなくて、彼とはスキー場のバイトで出会ったという。スノボをしに来た彼と仲良くなり、「居場所がないなら俺んち来いよ」と誘われ、みゆうちゃんは彼を追って上京した。一般的にはこれを「家出」と呼ぶ。

 

みゆうちゃんは彼の家の近くにある焼肉屋でアルバイトを始め、そしてそこで、同じくバイトをしていた私と出会ったのだった。

 

　一度だけ、みゆうちゃんと彼の住む家に遊びに行ったことがある。ふたりは一人暮らし用のロフトつきのワンルームにふたりで暮らしていた。みゆうちゃんの彼氏は私が想像していたよりもずっと若く、十八歳だった。

みゆうちゃんの彼氏は私を見ると、へらへら笑いながら、

「ぜんぜん、気にしなくていいっすよ。自由にしてくれて。俺も屁とかこくんで」

　と言った。冗談かと思ったら、本当にあぐらの態勢から尻を少し浮かせ、ぶっぶっと、二回連続のおならをしたのでびっくりした。

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　テレビ台にはお菓子の缶が置いてあった。

「ふたりで旅行するために、毎日ここに五百円ずつ入れてるんだ」

みゆうちゃんは嬉しそうだった。

　ふたりは、旅行だけでなく結婚の話もしていた。親は呼ばないとか友達は呼ぶとか。まだあどけない二人を見ていると、全然リアルじゃなくてごっこあそびみたいだった。

 

　それから一ヶ月くらい経った頃、バイト先でみゆうちゃんが「彼氏と別れようと思う」と言った。

「え、どうして？」

「彼氏がさ、ふたりで貯めてた貯金箱のお金盗ってた」

「それは……」

「で、私がもう別れるって言ったらキレて暴れて」

　たしかに、暴れそうな人ではあった。

「だから荷物まとめ逃げてきた」

　見ると、みゆうちゃんの足元にキャリーケースがあった。

オープン前のバックヤードでしばらく話していたら、ものすごい音でドアを蹴られる音がした。びっくりしてかたまる。ドアの外から声が聞こえた。

「みゆう、ごめん。俺が悪かったから。話そう。な？」

　みゆうちゃんの彼だった。言葉と行動がちぐはぐで、とても冷静に話し合えそうな雰囲気ではない。

バックヤードの外にいた副店長が慌てたように「ここは店だから冷静に……」と仲裁する。しかし、みゆうちゃんの彼はますますヒートアップしてドアを蹴り、怒鳴る。みゆうちゃんは泣き始める。副店長はもっと慌てて「警察を呼びますよ」と言う。私は現実味がなくてぼうっとその光景を見ていた。

 

そのあと、どういう流れでその場がおさまったのか、あまり覚えていない。ただ、あとからやってきた店長が、副店長に「ここはチェーン店なんだ！　大事になったらどうする！　気軽に警察なんて呼ぼうとするなっ」と、めちゃくちゃ怒っていたのは覚えている。

 

みゆうちゃんは、同じバイト内の大学生である山ちゃんと付き合い始めた。

「山ちゃんがさ、このタトゥーに嫉妬してるんだよね。だから消そうと思って」

　そう言うみゆうちゃんは、ちょっと嬉しそうだった。

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